Les matières dans le packaging flexible
Dans les années à venir et surtout en France, le packaging flexible n’a pas dit son dernier mot. Entre l’explosion du e-commerce et les enjeux environnementaux, c’est le sujet qui fait débat. Les consommateurs se tournent de plus en plus vers l’achat en ligne pour l’alimentaire, la cosmétique et l’électroménager. Ils favorisent également l’éco-conception des emballages, la matière durable, le recyclage… Bref, pour les entreprises, le design de l’emballage souple est un véritable défi à relever. Et pour répondre aux nouvelles attentes des consommateurs, le choix le plus important est celui des matériaux.
Plastique, papier, carton, aluminium… Quels sont les rôles, atouts et inconvénients de ces matériaux ? Lesquels adopter pour vos produits ? Nous faisons le point sur les matières dans le packaging flexible.
Les matériaux utilisés dans le packaging flexible
Vous pensez intéresser le client potentiel avec un emballage à la forme originale ? Il va sans doute attirer son attention, mais c’est surtout la matière qui va le convaincre. Alors quand faut-il passer à l'éco-conception ? Quand faut-il rester sur le plastique ? Voici la liste des principaux matériaux qui sont utilisés dans le packaging flexible en France aujourd’hui.Le plastique
Bien que les entreprises soient incitées à réduire leur consommation d’emballages plastique, c’est encore le matériau le plus répandu dans le monde du packaging flexible. La raison ? Il répond à toutes les contraintes de conservation d’un produit solide, liquide ou pâteux. Avec un emballage plastique, vous protégez votre produit de l’environnement extérieur, préservez sa qualité dans le temps, facilitez le transport et garantissez une bonne présentation marketing. Mais cette matière ultra polyvalente fait l’objet de nombreux questionnements, notamment sur la recyclabilité.
Voici les matériaux plastiques
que vous pouvez utiliser dans le conditionnement d’emballages souples :
- Les polymères, qui représentent 90 % des emballages plastiques : le PE, le PE, le PP
- Les plastiques recyclés : réservés à certaines applications, comme par exemple le PET recyclé pour la fabrication de bouteilles ou le PEHD recyclé pour les sacs-poubelles
- Les plastiques biosourcés : issus de la biomasse végétale, ils sont surtout utilisés dans la fabrication de sacs, en remplacement des sacs plastiques non recyclables à usage unique.
L’aluminium
L’aluminium n’est pas forcément le matériau qui saute aux yeux, pourtant il fait partie intégrante de notre quotidien. Opercule de yaourts, plaquettes de médicaments, capsules de café, conditionnement de biscuits… L’aluminium est généralement associé à d’autres matériaux. Il se cache à l’intérieur des boîtes en carton ou se colle aux emballages papier. Cette matière constitue souvent la couche directement en contact avec le produit à conserver, notamment pour sa capacité à préserver les denrées alimentaires et pharmaceutiques. On pense à sa résistance à la corrosion, mais aussi à la lumière, à l’humidité, à l’oxygène et aux micro-organismes. De plus, l’aluminium fait partie des matériaux légers et recyclables qui conviennent aussi bien à l’emballage rigide qu’à l’emballage souple.
Le carton et le papier
Véritables sujets d’éco-conception, les matériaux papier-carton tiennent une place prépondérante dans l’économie circulaire en France. Comme ils sont biodégradables, ils constituent à eux seuls une matière première, un avantage marketing non négligeable.
Les matériaux barrière dans l’emballage
La plupart des emballages sont constitués de plusieurs films de différentes matières, qui sont collés entre eux afin de répondre à un besoin spécifique. C’est ce qu’on appelle l’emballage multicouche. Dans le cas où le produit nécessite un niveau de protection particulier, on intègre à ces films des matériaux à propriété barrière.Qu’est-ce qu’un matériau barrière ?
Avant d'être pratique et esthétique, un emballage doit protéger un produit. C’est sa fonction première. Or, les contraintes de recyclage, de marketing, de poids et de coût obligent à remplacer certains matériaux (notamment rigides, comme le verre et le métal) qui assurent cette fonction première. Pour ce faire, la solution la plus répandue aujourd’hui est d’utiliser des matériaux barrière. Ce sont des matières particulièrement résistantes qui garantissent la bonne conservation des produits contenus. Sous forme de membrane très fine, le matériau barrière se colle au matériau principal qui a été choisi pour l’emballage (papier, carton…) afin de répondre à un besoin spécifique. Il protège notamment de l'humidité et du gaz, chose que le papier seul ne pourrait pas faire. On pense au film plastique de l’emballage du pain ou à celui du café.
Si les solutions d’emballages multicouches sont les plus employées, il est également possible de traiter directement les matières afin d’améliorer leurs propres propriétés barrières (nanocomposites, scavengers…).
Les différents types de matériaux barrière
Il existe différents matériaux barrière, que l’on peut classer en deux groupes : les plastiques et les métalliques. Chacun a ses avantages et ses inconvénients pour vos emballages. Voici la liste des matériaux barrière principaux :